19 augustus – H. Johannes Eudes, priester en belijder † 1680
Vandaag viert de Kerk het feest van de heilige Johannes Eudes. Hij werd in 1601 geboren te Ri, in het bisdom Bayeux. Reeds als kind ontving hij de H. Communie en legde hij een gelofte van eeuwige zuiverheid af. Tijdens zijn schooljaren onderscheidde hij zich zowel door zijn studie als door zijn godsvrucht. Hij was bijzonder toegewijd aan de H. Maagd en bezield door een vurige ijver voor het heil der zielen. Johannes trad toe tot het Oratorium, een gemeenschap van priesters, en werd te Parijs tot priester gewijd. Later werd hij rector van het Oratorium te Caen. Hij verliet de congregatie om zich in het bijzonder te wijden aan de vorming van priesters. Met vijf medebroeders stichtte hij de Congregatie van Jezus en Maria en opende te Caen zijn eerste seminarie, dat door verscheidene andere werd gevolgd. Voor vrouwen die hun leven wilden beteren stichtte hij het instituut van Onze Lieve Vrouw van Liefde, waaruit later onder meer de congregatie van de Goede Herder te Angers voortkwam. Ook stichtte hij de broederschap van het bewonderenswaardig Hart van de Moeder Gods en verschillende andere instellingen. Een bijzondere plaats in zijn werk nam de verering van de Harten van Jezus en Maria in. Johannes Eudes bevorderde niet alleen deze devotie, maar ook de liturgische verering van beide Harten. Naast zijn werk voor de vorming van priesters en zijn stichtingen legde Johannes Eudes zich met grote ijver toe op de volksmissies. Als apostolisch missionaris predikte hij in talrijke steden en dorpen, waar hij het volk onderrichtte en tot bekering opriep. Na een leven van intensieve apostolische arbeid stierf hij op 19 augustus 1680. Paus Pius X verklaarde hem zalig. Op 31 mei 1925 werd hij door paus Pius XI, samen met de pastoor van Ars, heilig verklaard. Zijn officie en mis werden voor de gehele Kerk voorgeschreven. (Romeins brevier)
Johannes Eudes is vooral bekend als theoloog van de devotie tot het Heilig Hart. Met grote liefde ijverde hij voor de verering van de Harten van Jezus en Maria. Reeds in 1648 liet hij te Autun het feest van het Hart van Maria vieren met een Mis en Officie die hij zelf had samengesteld. In 1672 voerde hij ook een eigen feest van het Heilig Hart van Jezus in, met een door hem samengestelde Mis en Officie. Pas veel later, in 1856, breidde paus Pius IX het feest van het Heilig Hart uit tot de gehele Latijnse Kerk. Johannes Eudes schreef ook talrijke gebeden ter ere van de Harten van Jezus en Maria. Tot de bekendste behoort het Ave Cor Sanctissimum, de Begroeting tot het Allerheiligste Hart. Reeds in 1643 liet hij dit gebed dagelijks bidden in zijn congregaties.
Op het vlammende hart staat Cor Iesu et Mariae fornax amoris: het Hart van Jezus en Maria, vuuroven van liefde.
Ave Cor Sanctissimum
Begroetingen tot het Heilig Hart
Wees gegroet, allerzachtmoedigst Hart.
Wees gegroet, allerootmoedigst Hart.
Wees gegroet, allerzuiverst Hart.
Wees gegroet, allervroomst Hart.
Wees gegroet, allerwijst Hart.
Wees gegroet, allergeduldigst Hart.
Wees gegroet, allergehoorzaamst Hart.
Wees gegroet, allerwaakzaamst Hart.
Wees gegroet, allertrouwst Hart.
Wees gegroet, allerzaligst Hart.
Wees gegroet, allerbarmhartigst Hart.
Wees gegroet, allerbeminnelijkst en allerliefderijkst Hart.
Wees gegroet, Hart van Jezus en Maria.
Wij aanbidden U.
Wij loven U.
Wij verheerlijken U.
Wij danken U.
Wij beminnen U
met geheel ons hart,
met geheel onze ziel,
met geheel onze kracht.
Wij offeren U ons hart.
Wij geven het U.
Wij wijden het U toe.
Wij offeren het U op.
Ontvang en bezit het geheel.
Zuiver het.
Verlicht het.
Heilig het.
Leef en heers daarin,
nu en altijd en in alle eeuwigheid.
Amen.
H. Johannes Eudes